Marsa Alam

Marsa Alam ist eine Kleinstadt im südlichen Ägypten. Die Stadt liegt am Roten Meer im Gouvernement al-Bahr al- ahmar, 271 Kilometer südlich von Hurghada. Edfu am westlichen Nilufer ist etwa 220 Kilometer entfernt. Im Norden befindet sich in etwa 131 Kilometern die Stadt al- Qusair.

Nach der Volkszählung vom 11. November 2006 hatte die Stadt Marsa Alam 1918 Einwohner.

Marsa Alam ist in den letzten zwei Jahrzehnten von einem Küstendörfchen mit einer Handvoll niedriger Steinhütten zu einer Kleinstadt gewachsen. Ihre Bedeutung verdankt sie dem verkehrstechnisch wichtigen Knotenpunkt der durchgehenden Küstenstraße mit der Verbindungsstraße nach Edfu im Niltal und dem Fremdenverkehr, der sich bisher vor allem in den Hotels an der Küste konzentriert.

Erste Unterkünfte und Restaurants weisen auf den zögerlichen Beginn einer Touristenentwicklung hin.

Seit November 2001 ist Marsa Alam direkt über den neuen Flughafen Marsa Alam, der etwa 60 Kilometer nordwestlich der Stadt liegt, erreichbar.

Die 1918 Einwohner sind hauptsächlich Fischer und Landwirte. Sie halten Schafe, Ziegen und Dromedare, oder arbeiten in den wenigen Minen, Marmor- und Granitsteinbrüchen.
Bergbau wird in dieser Region seit Jahrtausenden betrieben. Bereits in pharaonischer Zeit und später unter den Römern war die Gegend bekannt für Vorkommen an Gold, Smaragden und Schmucksteinen, sowie Kupfer und Blei.

Die Riffe und die Buchten entlang der Küste ermöglichen an vielen Stellen das Tauchen. Bekannte Plätze sind Marsa Murena (Abu Dabbab Beach), das Wrack der Hamada bei Abu Ghusun oder die vielen Hausriffe der Hotels.

Tauchen um Marsa Alam ist vergleichbar mit Tauchen in Hurghada oder Scharm asch-Schaich in den 1980er Jahren. Dies heißt kaum berührte Plätze von teilweise hervorragender Qualität.

Anders als in al-Qusair, wo Tauchen ausschließlich landgestützt an Saumriffen stattfindet, gibt es in Marsa Alam weiterhin zahlreiche vorgelagerte Riffe, so das Elphinstone-Riff und das Shaab Marsa Alam, ein Korallenriff mit einer Fläche von etwa 100 Quadratmetern.

Etwas weiter südlich und drei Kilometer vor der Küste gelegen befindet sich das hufeisenförmige Shaab Samadai („Dolphinhouse“), das regelmäßig von Spinnerdelfinen besucht wird, sowie das Shaab Claude nahe Berenike mit einem Höhlensystem. Dieses kann sicherheitstechnisch gut betaucht werden, weil jederzeit ein Durchgang zur Oberfläche führt.

Möglich ist auch Schnorcheln bei Marsa Alam, aber die häufige starke Brandung macht es etwas wetteranfällig.

Es ist kein Geheimnis, dass viele Urlauber Ägypten speziell zum Tauchen aufsuchen. Das ist kein Wunder, denn kaum irgendwo sonst auf der Welt finden Taucher so gute Bedingungen für ihre Leidenschaft vor, wie am Roten Meer.

Die Unterwasserwelt rund um Marsa Alam gilt als weitgehend intakt und die Artenvielfalt der Meeresbewohner vor Ort ist atemberaubend. Dazu finden sich an vielerlei Stellen bunte Korallengärten, die eine schier unendliche Farbenpracht versprühen.

Populär unter Tauchern sind das Dolphin Reef und das Elphinstone Reef, wo sich vor allem Großfische direkt am Riff tummeln. Wer sich beim Tauchen gerne durch Höhlensysteme bewegt ist an den vorgelagerten Riffen Shaab Marsa Alam und Shaab Claude richtig.

Ein Highlight für jeden Taucher in Marsa Alam ist ein Ausflug nach Abu Dabab. Von Marsa Alam ist die Bucht leicht mit dem Boot erreichbar. Die Unterwasserwelt gilt hier als besonders ursprünglich.

Die weißen Strände laden außerdem auch alle Familienmitglieder zu einem Ausflug ein, die sich nicht dem Tauchsport verschrieben haben. Die Infrastruktur des 500 Meter langen und 50 Meter breiten Strandes ist hervorragend. Egal, ob man einfach nur unter dem Sonnenschirm liegen, schnorcheln, kalte Getränke an der Strandbar genießen oder einen Strandspaziergang unternehmen möchte. Hier langweilt sich sicher niemand.

In der Altstadt laden historisch unveränderte Gassen und Gebäude zu einem Bummel ein. Hier können Besucher echtes ägyptisches Alltagsleben zwischen Kleinhändlern, Obst- und Gemüseläden, Bäckereien und Lokalen auf sich wirken lassen.

Wer sich wie ein echter Ägypter fühlen möchte macht hier Rast in einer der vielen Shisha-Bars.

Es ist nur eine Zeitfrage bis aus diesem Städtchen ein überlaufender Urlaubsort wird.