Hurghada

Früher dümpelten im ägyptischen Hurghada nur ein paar hölzerne Fischerboote im Hafen. In der Nähe war ein vornehmes Hotel für ebenso vornehme Badeurlauber, aber das Ende dieser Art Einsamkeit war schon abzusehen.

Eines Tages erschienen ein paar neue Feriengäste aus Europa, blickten hinaus aufs Meer und begannen alsbald mitsamt den mitgebrachten Gerätschaften unter dessen türkisblauer Oberfläche zu verschwinden. Es war die Geburtsstunde des Tauchtourismus am Roten Meer.

Täglich strömen neu ankommende Urlauber - 750.000 pro Jahr - aus den Fliegern. Hurghada ist längst zur Stadt geworden. Mit modernen Krankenhäusern, Shopping-Malls, Restaurants und (fast) allem, was dazu gehört. Und auch wenn kaum ein Drittel der Urlauber hier taucht, gibt es doch jede Menge Tauchbasen.

Die Tauchboote fahren jeden Tag einer Armada gleich hinaus. Erfahrene Taucher meiden Hurghada deswegen und weichen nach Süden aus. Auch weil die Sünden der Vergangenheit nachhaltige Spuren hinterlassen haben: Anker wurden auf die Korallen geworfen und zerstörten Teile einiger Riffe so nachhaltig, dass sich die Natur an manchen Stellen bis heute nicht erholen konnte.

Tauchanfänger hingegen sind hier gut aufgehoben. In den Hotels finden die ersten Stunden des Tauchkurses im Swimming-Pool statt, und für den Neuling ist die Unterwasserwelt auch dann faszinierend, wenn sein Schiff mit mehreren anderen am Riff vertäut liegt. Wer schon etwas höhere Ansprüche an das Erlebnis Tauchen stellt, nutzt Hurghada dagegen nur als Ausgangspunkt für eine Tauchkreuzfahrt zu den Wracks im Norden. Oder er fährt mit dem Auto von hier aus gleich nach Safaga oder gar noch weiter.

Bis der Tourismus in Hurghada boomte, war das 50 Kilometer entfernte Safaga der größere Ort am Roten Meer. Schon lange ein bedeutender Fährhafen, gewann Safaga erst später an touristischer Bedeutung. Auch dort findet sich das ein oder andere Hotel weltweit operierender Ketten, aber rein zahlenmäßig ist das Bettenangebot bei weitem nicht mit dem Hurghadas zu vergleichen. So ist denn auch vielen Riffen vor der Küste Safagas ein ähnliches Schicksal wie denen im Norden erspart geblieben. Sie sind zwar auch nicht mehr jungfräulich, aber ein schädlicher Run auf sie wie vor Hurghada ist weitgehend vermieden worden.

Ankerschäden sind vor Safaga nicht ganz ausgeblieben, aber man hat aus den Fehlern Hurghadas gelernt. In die Schlagzeilen geriet Safaga, als vor einigen Jahren mit dem Untergang der Salem Express ein schweres Schiffsunglück beinahe 1000 Menschenleben forderte. Nach einer langen Ruhephase wird das Wrack der Fähre heute von den meisten ansässigen Tauchbasen angelaufen.

Taucher dürfen und können jedoch nicht in die versiegelten Innenräume in rund 30 Metern Tiefe vordringen, schließlich konnten nicht alle Opfer geborgen werden. Auf dem Meeresgrund, direkt neben dem Schiff, liegen Rettungsboote und machen die ganze Dramatik des Ereignisses deutlich.

Da zieht es dann doch mehr Taucher an die teils steil abfallenden Riffe. Die Chance, einem Hai oder großen Rochen zu begegnen, ist in Safaga größer als in Hurghada. Die mit bunten Weichkorallen bewachsenen Riffwände zaubern eine besondere Atmosphäre in die Unterwasserwelt, und wenn nach dem Auftauchen nicht ganz so viele Schiffe nebeneinander liegen, ist es auch ganz schön.

Mit dem Ausbau Hurghadas hat der "Umzug" erfahrener Taucher nach Safaga eingesetzt. Echten Tauch-Freaks bieten einige Basen wie das Orca Dive Center seit geraumer Zeit das Tech-Tauchen, einer speziellen Form sicheren Tieftauchens, an.

Hurghada besteht aus drei Stadtteilen, El Dahhar , Al - Sakkala und Al - Ahiaa:

• El Dahhar, ist die alte Stadt, wo das typisch ägyptische Leben pulsiert. Einheimische Märkte (Souks), lokale Geschäfte und der Fischmarkt laden zum bummeln und kaufen ein. Vor allem in den Abendstunden sind hier mehr Ägypter als Touristen anzutreffen.

• Al - Sakkala ist der touristische Stadtteil, der sich mit seinen Ausläufern um den alten Hafen entwickelt hat. Er ist ein dynamischer Urlaubsort mit vielen Hotels, Geschäften, Einkaufszentren, Kinos, Clubs, Restaurants, die alle bis weit in die Nacht geöffnet sind und überwiegend von Urlaubern besucht werden.

• Al - Ahiaa beginnt ca. 22 Km nördlich von Hurghada und liegt an der Küstenstrasse zwischen EL Gouna und EL Dahhar. Kennzeichnend ist die geringe Zahl einheimischer Anwohner, dafür aber einer Vielzahl von fertigen oder noch im Bau befindlichen Hotels. Orientalisches Flair kann man derzeit dort noch nicht genießen.

Aufgrund des beeindruckenden Unterwasserlebens seiner Riffe und Inseln, sowie die hervorragenden Wetterbedingungen, stellt Hurghada eine der Hauptdestinationen für Taucher, Wassersportler und Sonnenanbeter in Ägypten dar.

Direkt am Roten Meer - einst ein kleines Fischerdorf mit ca. 500 Einwohnern, ist heute die Drehscheibe des internationalen Tourismus Ägyptens.

In den letzten 15 Jahren hat sich Hurghada zum größten Baderesort am Roten Meer, mit mehr als 100 Hotels, entwickelt.

Heute gibt es neben den zahlreichen Hotels unzählige Shops, Basare, Restaurants, Bars, moderne Einkaufsmeilen - einfach alles - was das Herz begehrt.

Hell beleuchtete Straßen, die Hurghada bis in die Wüste auch bei Nacht, taghell erstrahlen lassen. 24 Stunden Shopping, in Hurghada ist es möglich. Unzählige private Minibusse, Taxen und einige Privatunternehmen sorgen dafür, dass der Besucherstrom bis zum Sonnenaufgang in Bewegung bleibt.

Leider müssen wir an dieser Stelle auch auf eine "Negativentwicklung" eingehen.
Vor ca. 5 Jahren begannen die Reiseveranstalter und viele Hotelbesitzer auf all inklusive umzusteigen, was für das Leben in Hurghada dramatische Folgen hatte und noch hat. Leider gibt es heute nur noch wenige empfehlenswerte Hotels, die Halbpension anbieten. Die Folge: die Innenstadt stirbt langsam aber sicher, die Shopbesitzer - die teilweise ihre Miete nicht mehr aufbringen können - werden mehr und mehr zu aufdringlichen "Touristenjägern".

Dahar, wird von den meisten Äyptern als die Altstadt bezeichnet, welches mit Verlaub völliger Unsinn ist. In einem Punkt haben sie allerdings recht, Dahar könnte vom Aussehen her die Altstadt sein. Aber woher sollen sie das auch besser wissen, denn über 95% der hier lebenden und arbeitenden "Einheimischen" sind durch die Tourismusbranche nach Hurghada gekommen. Aus dem ganzen Land: Assuan, Alexandria, Kairo und so weiter.

Die eigentliche Altstadt ist Sakalla, dort, wo sich auch der Hafen befindet und die damaligen Fischer in ihren Hütten lebten. Die letzten dieser jämmerlichen Bauwerke sind erst Anfang diesen Jahres 2006 einer neuen Marina zum Opfer gefallen.

Bettelnde Frauen, meist mit einem Säugling auf dem Arm, die Ihnen zeigen, dass sie Geld für ihr Kind brauchen, sind in Hurghada genau so anzutreffen wie die "illegalen" fliegenden Händler.

Leider lernen auch die kleinen Kinder sehr schnell, dass man mit Betteln mehr Geld "verdienen" kann als mit ehrlicher Arbeit.

Ich habe mir mal die Mühe gemacht zu zählen, was so ein Betteln einbringt. Die Frau bekam innerhalb einer Stunde ca. 5 LE!!! Das sind bei 8 Stunden "Arbeit" am Tag 40 LE, im Monat gute 1.200 LE !!!
Der Kellner, der Sie im Hotel bedient, bekommt bei ca. 12 Stunden Arbeit am Tag, ca. 250 - 300 LE im Monat.